tel est le principe d'Espoir en tête des Rotariens français.

Dans toute la France, le même jour et à la même heure, à l'appel des Rotariens français, plusieurs dizaines de milliers de spectateurs assistent à une avant-première du film d'un grand distributeur.

Par l'achat d'une contremarque de 15 €, ils en donnent au moins 8 à la recherche sur le cerveau, le système nerveux et leurs pathologies, tout euro collecté étant un euro investi dans la recherche selon le principe intangible
d' « Espoir en tête ».

A la suite d'un appel d'offres lancé pour chaque opération par la FRC (Fédération pour la Recherche sur le Cerveau), partenaire d' « Espoir en tête », le Conseil scientifique de la FRC étudie et classe par ordre de préférence scientifique les dossiers de projets de recherche reçus par la FRC, deux Rotariens étant invités lors du choix des dossiers. « Espoir en tête » finance ces projets à hauteur des sommes collectées, qui sont ainsi intégralement reversées à la recherche sur le cerveau.

Spécificité des appels d'offres d' « Espoir en tête », ils ne portent que sur du gros matériel de recherche, à l'exclusion de tout salaire ou prestation de services.

Après la 5e édition d'Espoir en tête, le montant des sommes apportées à la recherche avoisinera le montant de 4 millions d'euros, toujours selon le principe de 1 euro collecté = 1 euro investi dans le recherche sur le cerveau.

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Historique détailllé des avant-premières au cinéma.

En 2005, l'année du centenaire du Rotary International, les Rotariens français ont décidé de mettre en place une action nationale dont le but était double. Tout d’abord, marquer avec éclat cette importante étape dans la vie de leur mouvement. Ensuite, contribuer financièrement de façon significative à la recherche sur le cerveau.

En 2005, la première édition de la « Journée nationale d’action du Rotary » avait ainsi réuni 70 000 spectateurs dans 250 salles de cinéma pour la projection, en avant-première, de « Boudu » de Gérard Jugnot, avec Gérard Depardieu, Catherine Frot et Gérard Jugnot, et avait permis d'apporter 720 000 euros à la recherche.
 
En 2007, la deuxième édition avait récolté 620 000 euros grâce à la projection, toujours en avant-première de « Molière » de Laurent Tirard, avec Romain Duris, Edouard Baer, Laura Morante, Ludivine Sagnier et Fabrice Luchini.

En janvier 2008, la troisième soirée avait été organisée le 22 janvier par les Rotary-clubs français dans près de 300 villes en présentant en avant-première le film de Gilles Legrand « La Jeune Fille et les loups », avec Laetitia Casta, Jean-Paul Rouve et Stefano Accorsi, précédé par la projection d’un court-métrage sur les actions du Rotary International et d'un film sur le cerveau, réalisé par la FRC. Plus de 730 000 euros avaient pu être consacrés à la recherche à la suite de cette soirée.

Dès novembre 2008, la quatrième soirée avait vu la projection en avant-première du film de DisneyNature « Les ailes pourpres », magnifique ode à la préservation de la nature en Tanzanie. Ce sont ce soir-là près de 800 000 euros qui ont été récoltés en faveur de la recherche sur le cerveau.

L'édition 2009, la cinquième saison d' « Espoir en tête », a eu lieu le 17 novembre 2009 en partenariat avec Disney lors de la projection en avant-première du film « le drôle de Noël de Scrooge ». Ce sont plus de 67 000 spectateurs qui sont venus dans plus de 360 salles en France, pour une collecte en faveur de la recherche de plus de 900 000 euros.

« Le drôle de Noël de Scrooge » entraine le spectateur en compagnie de l’acteur Jim Carrey dans un fabuleux voyage au centre du Londres victorien de 1843. C'est en effet une nouvelle adaptation par Robert Zemeckis d' « un chant de Noël », le célèbre conte de Charles Dickens (auteur favori de Paul Harris, le fondateur du Rotary) qui raconte l'histoire d'Ebenezer Scrooge, un vieil homme bougon et avare qui a consacré sa vie à accumuler des richesses. La veille de Noël, trois fantômes viennent lui rendre visite. L'un représente le Noël présent, un autre le passé et le troisième incarne le Noël du futur. Tous trois vont lui faire comprendre l'importance de la rédemption... Tout semble possible !
 

Partenariat avec la FRC (Fédération pour la Recherche sur le Cerveau) en 2009.

Dans le cadre du partenariat entre la FRC et les Rotariens français, et comme pour les opérations précédentes, à l’occasion de l’opération « Espoir en tête » du 17 novembre 2009, la FRC a lancé un appel d’offres exceptionnel visant à soutenir des projets de recherche portant sur des questions générales en neurosciences, ou sur certaines pathologies du système nerveux dans les domaines d’intérêt des associations/fondations constituantes de la FRC, ainsi que dans les domaines des accidents vasculaires cérébraux, des tumeurs cérébrales, des dystonies et de la psychiatrie.

Les projets visent exclusivement à financer ou cofinancer l’achat d’un seul gros matériel (soit un appareil unique, soit une somme de matériels constituant un appareil unique) pouvant faire l’objet d’une utilisation commune à plusieurs équipes (mutualisation de moyens).

Le conseil scientifique de la FRC a procédé à la sélection des dossiers sur la base de rapports d’experts extérieurs. Les projets retenus sont décrits ici.

 
Partenariat avec Walt Disney Studios Motion Pictures en 2009.

Déjà partenaire d' « Espoir en tête » lors de sa saison 4 de novembre 2008, Disney apporte une contribution importante à la médiatisation de l'opération : communiqués de presse et Newsletters spécifiques, association des Rotariens français aux événements de lancement du film, présence du logo du Rotary sur les affiches et autres supports de communication du film.

Plus directement, Disney a élaboré et financé les 120 000 « brochures-affiches » spécifiques à l'opération, et le même nombre de contremarques.

Un « carton » 35 mm - image fixe au début de la projection de l'avant-première - a été inséré dans chaque bobine de film et a rappelé la finalité de la soirée.

 
Historique des financements de la recherche sur le cerveau par « Espoir en tête ».

En 2005, les 720 000 € rassemblés à l'occasion de la projection, en avant-première, de « Boudu » de Gérard Jugnot, ont fait des Rotariens français les premiers apporteurs de fonds de la FRC.
 
Trois projets ont pu être financés :
• Un microscope bi-photonique à l’INMED de Marseille pour 300 000 €,
• La banque de tissus neurologiques de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière pour 300 000 €,
• Un automate d'électrophysiologie à Montpellier pour 120 000 €.

En 2007, la projection en avant-première du film « Molière » de Laurent Tirard a permis de collecter 620 000 euros.

Ces fonds ont été remis le 10 janvier 2008 aux chercheurs suivants :
• Anne Baron Van Evercooren, Institut fédératif de recherches des neurosciences de La Pitié-Salpêtrière, 198 928 € pour l’acquisition d’un microscope très performant, équipé d’une large palette d’objectifs, pour étudier le comportement des cellules souches.
• Georg Haase, Institut de Neurobiologie de la Méditerranée, Marseille Luminy, 150 000 € pour un scanner à fluorescence infrarouge capable de détecter d’infimes quantités de protéines, en particulier dans le cadre des agrégats protéiques relatifs à la sclérose latérale amyotrophique.
• Geneviève Rougon, Institut de biologie du développement, Marseille Luminy, 120 000 € pour développer un centre de stockage et d’archivage de données informatiques de très grande capacité dans le cadre de recherches sur le système nerveux, la mort cellulaire et les dégénérescences neuronales ou musculaires.
• David Ogden, Laboratoire de physiologie cérébrale de l’Université Descartes-Paris V, 150 000 € pour le développement de nouvelles méthodes photochimiques combinées à un microscope à deux photons dans le cadre de ses recherches sur le processus synaptique de transmission interneuronale.

Les 737 000 euros recueillis à l'occasion de l'avant-première de « La Jeune Fille et les loups » de Gilles Legrand, le 22 janvier 2008, ont été attribuées le 25 septembre 2008 pour financer les programmes suivants :
• Antoine Triller, INSERM Paris 5 : 200 000 €, pour l'acquisition d'un automate de congélation rapide haute pression pour analyse d’échantillons biologiques en microscopie électronique.
• Erwan Bezard, CNRS Bordeaux : 191 000 €, pour un système d’enregistrement continu de signaux électro-encéphaliques, électro-oculographiques et électro-myographiques.
• Christophe Bernard, INSERM Marseille : 146 000 €, pour financer un système d’analyse électrophysiologique des neurones sous cage de Faraday équipé d’un microscope et d’une caméra à fluorescence.
• Stéphane Hunot, INSERM Paris 13 : 199 970 €, pour une plateforme robotisée évolutive pour tester l’effet d’agents neuroprotecteurs sur des cultures cellulaires.

« Espoir en Tête » s'est poursuivi le 25 novembre 2008 avec l'avant-première du film « Les Ailes Pourpres » de DisneyNature. Les 750 000 € recueillis lors de cette soirée ont été affectés de la façon suivante :
• Richard Miles, INSERM Pitié Salpêtrière : 200 000 €. Son travail concerne essentiellement l’étude du cerveau et de ses dysfonctionnements au cours de l’épilepsie. Le matériel acheté permettra d’équiper un microscope afin d’analyser des marqueurs de l’activité électrique des neurones sur des laps de temps extrêmement courts.
• Christophe Mulle, CNRS à l’Université de Bordeaux 2 : 200 000 €. Le matériel acheté sera un microscope permettant d’analyser à très haute résolution le fonctionnement des neurones et leur morphologie.
• Serge Birman, CNRS à l’École Supérieure de Physique-chimie de la ville de Paris : 176 000 €. Le matériel acheté sera un microscope qui permettra de visualiser chez la drosophile les neurotransmetteurs et l’altération des neurones in vivo dans des modèles de maladies neurodégénératives.
• Dominique Bagnard, INSERM 682 à Strasbourg : 115 000 €. Le matériel acheté est un système permettant d’analyser la bioluminescence dans le cerveau des animaux. Celui-ci lui permettra ainsi de suivre l’effet de la manipulation de la ténascine et d’autres molécules à l’origine de l’augmentation du nombre de vaisseaux sanguins dans les gliomes.

 
Le reliquat des 750 000 € non attribués en 2008 a bien entendu été intégralement ajouté aux sommes collectées lors de la soirée du 17 novembre 2009.

Le 17 novembre 2009, plus de 67 000 spectateurs ont pu apprécier "Le drôle de Noël de Scrooge", film de Robert Zemeckis avec notamment Jim Carrey, réalisé en "motion capture".

Les sommes recueillies ont permis de financer pour 866 392 euros de matériel destiné à la recherche sur le cerveau [détails].

Pourquoi les Rotariens français ont-ils choisi le domaine de la recherche sur le cerveau ?

Venir en aide à des millions de familles et de malades, c’est le nouveau défi que se sont lancé les Rotariens français depuis 2005. Un combat d’autant plus représentatif pour eux, que les pathologies du cerveau s’inscrivent tristement aujourd’hui dans le quotidien de la société, sans discrimination d’âge, de lieu, de catégorie sociale ou de culture.
 
Au-delà du financement de travaux de recherche ou d’outils issus de la très haute technologie, le Rotary joue un rôle de levier fondamental pour porter à la connaissance des publics l’urgence immédiate à préparer les changements liés à l’augmentation de la durée de vie dans les sociétés occidentales.
 
On peut citer l’aide apportée par les Rotariens à la création de places en maisons ou haltes d’accueil pour les malades d’Alzheimer ou d’accompagnement des personnes très âgées par exemple, ou encore le rôle majeur des Rotary-clubs dans l’information sur le « don de cerveau » : comment, pourquoi la communauté scientifique a-t-elle besoin de tissus humains sains ou pathologiques pour faire avancer ses travaux ?